The Curse of Nyx Ep 5: Jabba the hutt

The Curse of Nyx
Buku 1: Penyerang Nazgul
Chapter 1: Perintah Phoenix
Episode 5: Jabba the Hutt

Esgaroth.

Malam.

‘Lelaki itu masih tidak sedarkan diri..’ Ujar anak perempuan nelayan itu kepada ayahnya.

‘Panas badannya dah kurang..’ Balas nelayan itu.

‘Dia terus meracau..’ Celah isteri nelayan.

‘Luka pada lengan kirinya itu semakin baik..’ Sambungnya lagi.

‘Saya terpaksa ikut serta untuk menjaga kawasan malam ni..’ Ujar nelayan itu kepada isterinya.

‘Ada kemungkinan naga ataupun binatang buas telah menyerang hasil ternakan kita..’ Sambungnya lagi.

‘Kamu kena jaga diri..’ Isteri nelayan itu lantas memeluk suaminya.

‘Jangan bimbang.. semua lelaki di Lake-Town akan saling membantu antara satu sama lain..’ Balas nelayan itu sambil mengusap rambut isterinya.

‘Ayah..’ Anak perempuan yang berusia lima tahun itu lantas berlari ke arah ayahnya.

‘Ayah pergi dulu..’ Nelayan itu melemparkan senyuman kepada anaknya itu.

Hutt Swamp

Petang.

‘Gandalf..!’ Jerit Frodo.

‘Kita harus kembali ke sana..!’ Arah Frodo kepada Mest.

‘Tugas saya ialah untuk memastikan keselamatan semua apprentice..; Ujar Mest.

‘Gandalf telah mengarahkan saya membawa kamu jauh dari Greenwood Forest.. Sambung Mest lagi.

‘Kita seharusnya bersama-sama dengan mereka untuk mengalahkan lelaki berjubah hitam itu.. Dan bukannya melarikan diri seperti ini..!’ Frodo merenung tajam ke arah Mest.

‘Kamu tidak faham.. Perintah Phoenix perlukan generasi muda seperti kita untuk teruskan legasi ini.. Sekiranya kita berada di sana.. Kita hanya menjadi beban kepada Gandalf dan lain-lain..’ Ujar Mest.

‘Maafkan saya..’ Mest menghilangkan diri dari situ. Frodo terduduk. Dia terbayangkan akan Gandalf.

‘Mungkin kita tidak cukup kuat..’ Ujar Charla kepada Frodo. Charla lantas mengecil dan kembali menjadi seekor kucing. Dia lantas duduk berdekatan dengan Frodo.

‘Ada benarnya..’ Frodo tertunduk memandang ke permukaan tanah dihadapannya. Kubo berdiri membelakangkan Frodo.

‘Saya berjanji untuk menjadi kuat..!’ Jerit Frodo.

‘Sshh..!’  Kubo memberikan isyarat kepada Frodo. Dia bagaikan terdengar sesuatu tidak jauh dari mereka.

Tiba-tiba muncul sesuatu dari belukar yang berdekatan dengan Frodo.

‘Siapa kamu..?’ Frodo lantas berdiri dan bersedia untuk mempertahankan diri.

‘Kamu semua telah menceroboh ke kawasan milik King Jabba..!’ Ujar lelaki bertopeng yang dikenali sebagai Boba.

‘King Jabba..?’ Frodo mengerutkan dahinya.

‘Kamu semua adalah penceroboh dan tugas saya ialah untuk membawa kamu semua untuk mengadap King Jabba..’ Boba lantas melepaskan satu tembakan ke arah Frodo dan Kubo. Charla lantas melompat dan melepaskan diri dari serangan tersebut. Jaring yang ditembakkan itu lantas memerangkap Frodo dan Kubo.

‘Charla.. Larikan diri..’ Jerit Frodo sebelum pengsankan diri. Jaring yang dihidupkan dengan arus elektrik dari senjata yang dipegang oleh Boba itu. Muncul dua orang askar katak kacukan slug yang dikenali sebagai Frogadier dari belakang Boba.

‘Bawa mereka untuk mengadap King Jabba..!’ Arah Boba.

‘Di mana kucing putih itu..?’ Boba tercari-cari akan kelibat kucing itu di situ.

“Kucing itu bukan satu ancaman kepada King Jabba..” Fikir Boba.

Mariejoa.

‘Greenwood Forest telah diserang musuh..’ Doranbolt mengemukakan laporannya.

‘Penunggang Nazgul..?’ Salah seorang lelaki dari kalangan 12 Senates of Law tidak mempercayai apa yang didengarnya.

‘Ya.. Kemunculan Nazgul ini ada kaitannya dengan desas desus bahawa Necromancer telah wujud semula..’ Jelas Ketua 12 Senates of Law itu kepada semua.

‘Jika dilihat dari gambar yang dihantar oleh Doranbolt kepada kita.. Nampaknya puak Elves telah berpindah dari Greenwood Forest itu ke satu lokasi di selatan hutan itu.

‘Doranbolt.. Sila siasat sesuatu di Misty Mountain.. Ianya berkenaan dengan maklumat yang diterima berkenaan Necromancer.. Hati-hati..!’ Arah Ketua 12 Senates of Law itu kepada Doranbolt.   

‘Baik..’ Doranbolt menerima tugasan baru. Pertandingan Insan Terpilih telah dihentikan kerana tragedi yang menimpa Greenwood Forest itu.

Misty Mountain.

‘Bersiap sedialah wahai pengikutku.. Kita akan meninggalkan Misty Mountain..’ Phantom Lord telah membuat keputusannya.

“Hampir sepertiga daripada Penunggang Nazgul telah ditewaskan.. Perintah Phoenix akan aku hapuskan..’ Laung Phantom Lord. Dia telah mengistiharkan perang ke atas Perintah Phoenix.

‘Tapi.. Berdasarkan maklumat yang aku perolehi.. Ada sesuatu yang aku perlu dapatkan terlebih dahulu..’ Phantom Lord masih menyimpan hasrat untuk memiliki seekor Cerberus. Dia telah menerima satu gambaran dari salah seorang Penunggang Nazgulnya.

‘Kita harus segera ke sana.. Aku harus berdepan dengan kumpulan itu..’ Phantom Lord akhirnya bergerak keluar dari sarang persembunyiannya. Dia mempunyai misi yang mustahak.

Hutt Cartel.

‘Apa tujuan kalian datang ke Hutt Cartel..?’ Soal King Jabba kepada tawanan yang berada di dalam sangkar besi di hadapannya. Selain dari Frodo dan Kubo, terdapat tiga orang tawanan lain. Mereka ialah pasangan robot iaitu Droid R2-D2 dan C3PO dan juga seorang perempuan yang bernama Alice Marcus. Tangan perempuan itu masih digari sedangkan yang lainnya tidak bergari.

‘Kami melarikan diri daripada Penunggang Nazgul..’ Ujar Frodo. Dia cuba meyakinkan King jabba dengan ceritanya.

‘Penunggang Nazgul..?’ Orang kanan King Jabba iaitu Gamatama yang menjadi penasihat kepada King Jabba.

‘Bukankah Penunggang Nazgul itu pengikut setia Sauron..? Sauron sudah tiada maka Penunggang Nazgul itu juga sudah tidak wujud lagi..’ Sambung penasihat yang bernama Gamatama itu.

‘Kalian cuba menipu beta..?’ Suara King Jabba yang garau itu menyebabkan kedua robot itu bergerak sedikit ke belakang.

‘Tidak.. Apa guna untuk kami menipu..?’ Kubo akhirnya bersuara.

‘Tolong bebaskan kami.. Kapal yang kami naiki telah diserang musuh..’ Ujar Robot C3PO itu.

‘Diam..!’ Boba mengetuk sangkar besi itu dengan senjatanya.

‘Kalian sudah tentu pengintip.. bukan?’ King Jabba terus menduga kelima-lima tawanan yang berada di dalam sangkar besi di hadapannya itu.

‘Kami bukan pengintip.. Kami terkandas di sini..’ Ujar Robot C3PO itu.

‘Luke sedang menunggu kami..’ Ujar robot itu lagi. King Jabba mengalihkan pandangannya ke arah Frodo dan Kubo.

‘Kami berdua bukan pengintip.. Kamu boleh bertanyakan hal kami dari Perintah Phoenix..’ Jelas Frodo.

‘Perintah Phoenix..?’ Gamatama tergamam mendengarnya.

‘King Jabba.. Adakah perlu kita menghubungi Perintah Phoenix..?’ Soal Gamatama. Dia ingin mengetahui akan kebenaran yang disampaiakn oleh dua orang budak lelaki dihadapannya itu.

‘Tak perlu.. Semua orang akan menyuarakan hal yang sama untuk melepaskan diri..!’ Tegas King Jabba.

“Apa yang perlu aku lakukan..?” Fikir King Jabba.

‘Semua pesalah akan dikenakan hukuman.. Sekiranya kalian berada di pihak yang benar.. Sudah tentu ujian ini tidak begitu berat untuk kalian..’ King Jabba memberikan isyarat tangannya kepada Boba untuk menarik tombol untuk membuka terowong di bawah sangkar besi tersebut.

‘Tolong lepaskan kami..’ Robot C3PO itu terus merayu kepada King Jabba. Kesemua lima tawanan itu lantas terjatuh ke bawah. Suasana di dalam medan di bawah tanah itu sangat samar. Sesekali terdengar bunyi hentakan kaki yang datang dari satu sudut di dalam medan bawah tanah itu.

‘Cepat.. Bantu saya..’ Pinta Alice. Dia yang dari tadi mendiamkan diri akhirnya bersuara. Tubuhnya sedikit menggigil. Frodo dan Kubo mengalihkan pandangannya ke arah Alice.

‘Buka gari ini..’ Alice mengacungkan kedua tangannya.

‘Kami tidak bersenjata..’ Ujar Frodo dan Kubo. Ternyata Boba telah mengambil kecapi milik Kubo serta Niffler dan Bow-Truckle milik Frodo itu sebelum memasukkan mereka ke dalam sangkar besi itu.

‘Ini bukan gari biasa.. Ianya gari yang diperbuat dari Seastone..’ Jelas Robot C3PO apabila meneliti akan gari tersebut. Pintu di belakang Kubo terbuka dan satu susuk tubuh menerpa ke arahnya.

‘Hati-hati.. Belakang kamu..!’ Jerit Alice sambil jarinya menuding ke arah Kubo. Tubuh badan Kubo dirempuh oleh penyerang tersebut yang dikenali sebagai Dabba. Rough-Dough ialah spesis slug seperti King Jabba yang mempunyai kebolehan SMILEs iaitu duri landak. Dia dapat membentuk duri mengikut kesesuaiannya pada belakang tubuh badannya. Tubuh Dabba adalah dua kali lebih besar dari King Jabba.

Kubo terpelanting dan jatuh terlentang. Tubuhnya luka akibat ditikam duri. Frodo lantas mengelak serangan Dabba. Perasaan bimbang jelas terbayang di raut wajahnya terhadap Kubo yang masih terlantar di atas permukaan tanah itu.

‘Dabba.. Kalahkan semuanya..!’ Arah Jabba. Dia ketawa besar melihat seorang dari lima orang tawanan telah rebah dirempuh adik kesayangannya itu. Dabba kini mengalihkan perhatiannya kepada Robot R2D2 dan C3PO.      

‘R2D2.. Segera..!’ Jerit C3PO sebelum ia dilanggar Dabba. Robot R2D2 lantas mendekatkan diri kepada Alice. Dia cuba membantu memotong gari pada tangan Alice.

‘Cepat..!’ Alice memakukan pandangannya kepada Dabba. Dia khuatir Dabba meluru ke arah mereka berdua. Tidak jauh dari situ, C3PO cuba bangun selepas diserang raksasa bernama Dabba itu.

‘R2D2.. Senjata Luke..!’ Jerit C3PO dari jauh dengan menggunakan bahasa robot.

‘Hey kamu.. Tolong alihkan perhatian raksasa itu..’ Pinta Alice kepada Frodo. Frodo teragak-agak. Dia memerah otaknya.

“Bagaimana caranya untuk mengalahkan raksasa itu..?” Fikir Frodo. Dia terus memakukan pandangannya ke arah Dabba. Setiap pergerakan Dabba itu diperhatikannya.

Frodo masih terpaku disitu. Dia masih tidak tahu apa yang perlu dilakukannya di saat kecemasan ini. Tiba-tiba Kubo lantas bangun dari bebola matanya terpaku ke arah Dabba. Frodo dapat melihat kelainan pada Kubo itu. Bebola matanya kemerahan dan dia meraung kuat. Otot-otot pada anggota tangannya lantas berkembang dan Kubo lantas menginjak dengan sekuat dayanya untuk berdepan dengan Dabba.

“Apa dah jadi dengan Kubo..?” Fikir Frodo. R2D2 masih cuba dengan bermacam cara untuk memisahkan Alice dari gari yang diperbuat dari Seastone itu.

Kubo lantas menyerang Dabba dengan melancarkan tumbukan demi tumbukan namun Dabba hanya menerima serangan Kubo itu dengan bahagian belakang badannya. Kedua tangan Kubo luka dengan apa yang terjadi dan dia masih tidak memberhentikan serangannya itu. Aura terbentuk disekitar tubuh Kubo dan ianya semakin berkembang dengan pesatnya.

Di bahagian atas, King Jabba sedikit resah dengan apa yang dilihatnya. Dia bimbang akan keselamatan adiknya.

‘Boba.. Kau turun dan bantu Dabba..!’ Perintah King Jabba. King Jabba dan Gamatama terus menyaksikan pertarungan di dewan bawah tanah itu dari sangkar besi yang disalut dengan Seastone.

Aura pada tubuh badan Kubo semakin kuat dan pada belakang Kubo telah tumbuh satu ekor yang terbentuk daripada aura. Kubo masih nekad untuk mengalahkan Dabba. Dabba masih mempertahankan dirinya. Dia hanya menanti masauntuk menewaskan kesemua tawanan di dalam dewan itu. R2D2 masih tidak dapat memotong gari berkenaan. C3PO terus mengarahkan sahabatnya untuk menggunakan senjata milik Luke itu. Boba telah turun ke bawah untuk membantu Dabba. Frodo lantas berdepan dengan lelaki bertopeng itu.

Di bahagian atas, Charla telah menjelmakan dirinya. Dia telah berubah kepada formasi manusia. Kehadiran Charla jelas mengejutkan King Jabba. Dia mengarahkan kesemua parajurit Hutt untuk menewaskan Charla. Gamatama berganjak ke belakang. Dia takut menjadi mangsa serangan Charla itu. Charla dengan mudah berjaya mengalahkan beberapa orang parajurit dengan kekuatannya. Dia menumpukan perhatiannya kepada King Jabba.

‘Aah..!’ Dabba semakin tertekan. Serangan daripada Kubo itu telah memusnahkan jariangan pertahanannya. Duri-duri pada bahagian belakang badannya itu lantas hilang dan hanya tinggal corak tattoo pada kulit tersebut. Jeritan Dabba itu sedikit membimbangkan King Jabba. Dia lantas mengarahkan dua ekor raksasa slug untuk masuk ke dalam dewan itu. Pada masa yang sama Charla telah berada di hadapan King Jabba. King Jabba lantas menekan butang pada alat kawalan yang berada berdekatan dengan tempat duduknya itu. Satu lapisan cermin tebal lantas terbentuk dan King Jabba selamat berada di dalamnya. Kepingan besi yang disalut dengan Seastone itu membuatkan Charla sedikit lemah. Dia lantas menjauhi King Jabba itu.

“Pengguna  Devil Fruit..?” Fikir King Jabba. Dia lantas mengambil peluang itu untuk menekan butang pada kerusinya. Beberapa das tembakan lantas terhasil dari takhta King Jabba itu. Peluru yang disalut dengan Seastone itu berjaya dielak oleh Charla yang telah kembali kepada formasi kucing. Dia lantas terbang dan mengelak serangan King Jabba dengan mengepakkan sayapnya.

Frodo dan Boba telah diserang oleh dua ekor raksasa slug itu. Ternyata Boba turut menerima serangan tersebut.

“Tidak boleh jadi ini.. King Jabba cuba untuk membunuh aku sekali..?” Fikir Boba. Dia berganjak dan menyerang salah seekor raksasa slug itu dengan senjatanya. Kejutan elektrik tersebut berjaya menyebabkan raksasa itu rebah dan menggelupur di atas tanah. Seekor lagi raksasa slug cuba menggigit Frodo namun Frodo mengelak dan menyerang dengan yoyo yang dilemparkan ke arah raksasa slug tersebut. Yoyo itu ialah seekor binatang magik yang dikenali sebagai Swooping Evil yang mempunyai sayap kupu-kupu berwarna hijau dan biru.

“Dia seorang Magizoologist..?” Fikir Boba sambil berganjak ke belakang. Raksasa slug yang menerima kejutan elektrik itu kembali mengganas dan ingin menggigit Boba. Swooping Evil lantas menyerang muka raksasa slug yang berdepan dengan Frodo itu.

‘Kamu ingin memakan otaknya..?’ Frodo seakan tidak mempercayai apa yang dilihatnya. Swooping Evil kebiasaannya akan memakan otak manusia.

Kubo semakin mengganas. Aura dibadannya itu semakin kuat. Ekor yang terbentuk daripada aura itu digunakan sepenuhnya oleh Kubo untuk menyerang Dabba. Dabba terpaksa menggunakan kekuatannya yang tersisa untuk mengaktifkan SMILEs.

‘Kekuatan apakah ini..?’ Dabba semakin tertekan. Dia berganjak ke belakang kerana tekanan dari lawannya itu.

‘Siapakah mereka itu..?’ Ujar Gamatama sendirian. Dia terpaku melihat ke arah Kubo.

“Budak lelaki itu.. Adakah dia salah seorang vessel untuk tailed beast..?” Fikir Gamatama. Tubuh badan Gamatama semakin gementar dengan apa yang dilihatnya.   

Raksasa slug yang menyerang Boba terpaksa melarikan diri dan mengalihkan perhatiannya kepada Alice. Frodo berhempas pulas menyerang raksasa slug dengan Swooping Evil. Akhirnya raksasa itu tumbang kerana racun yang dari Swooping Evil. Frodo sekali lagi berdepan dengan Boba. Mereka berpandangan sesama sendiri dan menilai kekuatan pihak lawan.

“Ini tak boleh jadi.. Keadaan tidak memihak kepada aku..” Fikir Boba.

“Adakah benar budak-budak ini dari Perintah Phoenix..?” Sambungnya lagi sambil menekan butang yang terdapat pada bahunya. Alice menolak R2D2 kesamping. Dia juga cuba berganjak untuk mengelak serangan raksasa slug itu. Nyawa Alice dalam bahaya dan dia tidak dapat menggunakan kebolehan Devil Fruit untuk menyerang.

“Adakah ini kesudahannya..?” Alice lantas mengalihkan perhatiannya kepada Frodo, Kubo dan dua robot yang berada dekat dengannya. Dia terlihat akan sesuatu. Robot R2D2 telah membuat keputusan untuk membantu Alice dengan melemparkan senjata milik Luke. Alice lantas menyambut senjata tersebut dan ianya sebilah pedang lazer. Alice menggunakan saki baki kekuatannya yang ada untuk menghayunkan pedang lazer itu ke arah kepala raksasa slug tersebut. Raksasa slug itu lantas rebah dan menghempap ke atas Alice.

“Pedang Lazer..? Adakah itu khazanah Jedi..?” Boba terpegun melihat pedang itu.

“Nampaknya King Jabba akan berdepan dengan ancaman lebih besar sekiranya puak Jedi berjaya mengesan lokasi dua robot itu..” Fikir Bobab lagi. Kehadiran pedang lazer itu membuatkan King Jabba teruja untuk memilikinya.

‘Puak Jedi akan datang ke sini untuk memiliki pedang itu.. Beruntung aku..!’ Ujar King Jabba.

‘Boba.. Dapatkan pedang itu..!’ Arah King Jabba kepada pembantunya itu. Boba tidak berani untuk bergerak kerana Frodo mengawai tindak tanduknya. Robot R2D2 lantas bergerak untuk mendapatkan kembali pedang tersebut dan menyimpannya.

“Selagi robot itu berada di sini.. Maka peluang untuk memiliki pedang itu masih terbuka luas..” Fikir Boba.

‘Apa kamu tunggu lagi..?’ Jerit King Jabba kepada Boba. Boba mengangkat senjata yang berupa tongkat itu dan menuding ke arah Frodo. King Jabba berasa hampa namun dia sendiri berdepan dengan serangan dari seekor kucing yang mempunyai sayap.

‘Aku akan menamatkan nyawa kamu wahai kucing bersayap..!’ Jerit King Jabba namun kucing tersebut hilang dari pandangannya.

‘Gamatama.. Di mana kucing itu..?’ Soal King Jabba kepada penasihatnya itu.

‘Saya tidak tahu..!’ Jawab Gamatama.

‘Tak boleh diharap..!’ King Jabba bertambah bengang dengan apa yang berlaku. Dia lantas mengenakan kejutan elektrik kepada Gamatama dengan menekan butang pada papan kekunci dihadapannya. Gelang yang berada di leher Gamatama itu merupakan cara untuk King Jabba mengawal orang bawahannya. Hal yang sama berlaku dengan Boba. Boba  terlihat akan Gamatama yang dihukum oleh King Jabba pun lantas membuka langkah untuk menyerang Frodo.  

Teriakan Dabba membuatkan King Jabba sedikit resah. Dabba ialah satu-satunya saudara yang ada bagi King Jabba.

“Aku tidak boleh membuka sangkar besi ini..” Fikir King Jabba. Robot R2D2 dan C3PO cuba untuk mengalihkan raksasa slug itu untuk menyelamatkan Alice. King Jabba terlihat akan sesuatu. Dabba berada di dalam bulatan yang diturunkan oleh King Jabba. Dia pun lantas menekan butang untuk menaikkan Dabba ke atas dengan kadar segera. Kubo masih nekad untuk menyerang Dabba dia lantas cuba untuk naik ke atas dengan menyerang platform tersebut.

Skrin kaca dihadapan King Jabba seakan menerima isyarat dari luar. Satelite milik King Jabba telah mengesan skuad Law Enforcer berada dalam kawasan Hutt Swamp.

“Sudah jatuh ditimpa tangga.. Kenapa Skuad Law Enforcer menyerbu ke sini..?” King Jabba semakin cemas. Dia harus berfikir dengan rasional. Dia juga perlu membantu adiknya Dabba untuk melarikan diri dari Hutt Cartel. Platform yang membawa Dabba naik ke atas itu lantas ditembusi oleh serangan Kubo. Kubo melepaskan tumbukan bertubi-tubi pada platform juga Dabba. Dabba tidak dapat mempertahankan dirinya dari serangan Kubo itu.

‘Tolong Jabba..!’ Jerit Dabba. King Jabba lantas menekan butang untuk menembak Kubo dengan bom asap. Dia juga memutuskan untuk membuka sangkar besi itu demi menyelamatkan adiknya.

Boba bertembung dengan Frodo. Senjata yang dipakainya oleh Boba itu ditepis oleh Frodo dengan menggunakan Bowtruckle.

‘Kita bukan lawan.. Dan kita bukan kawan..!’ Bisik Boba kepada Frodo. Frodo kebingungan.

‘Baik kita hentikan pertarungan ini.. Kerana saya perlu beri fokus kepada misi..’ Sambung Boba lagi. Boba lantas bergerak untuk mendapatkan senjatanya dan menghilangkan diri dalam terowong bawah tanah. Frodo masih tercegat disitu.

‘Mari ke sini bantu kami..!’ Panggil robot C3PO. Frodo lantas membuka langkah mendekati robot-robot itu.  

Alabasta Saga hide many hints from Oda..?

These slides will provide us about the journey from Reverse Mountain to Alabasta Kingdom where Alabasta Saga is all about..

i) Reverse Mountain..

ii) Whiskey Peaks..

iii) Little Garden..

iv) Drum Kingdom..

v) Alabasta Kingdom..

Please share your thought on this topic..
Please comments below.. ^^

The Curse of Nyx Ep 4: Menentang Hermione

The Curse of Nyx
Buku 1: Penyerang Nazgul
Chapter 1: Perintah Phoenix
Episode 4: Menentang Hermione

Greenwood Forest.

Malam.

Frodo lantas melemparkan Peter Pan dan Captain Nemo ke satu sudut. Dia cuba mendarat namun dengan momentum sebegitu dia lantas berguling ke arah Kubo. Mereka berdua jatuh terlentang. Tidak lama kemudian mereka berdua ketawa dengan apa yang terjadi.

‘Jadi kita sudah selamat..?’ Soal Kubo.

‘Saya rasa begitulah..’ Frodo bingkas bangun untuk duduk dan menggaru kepalanya. Dia melemparkan senyuman ke arah Kubo.

‘Baguslah..’ Kubo mengenyitkan matanya.

‘Siapakah ini..?’ Soal Legolas. Muka baru itu ditatapnya berkali-kali. Frodo tergamam untuk seketika.

‘Terima kasih kerana menyelamatkan kami..’ Peter Pan datang mendekati Frodo. Captain Nemo juga berada di belakangnya.

‘Tidak apalah..’ Frodo menggarukan kepalanya berkali-kali.

‘Maafkan saya.. Saya Kubo..’ Kubo memperkenalkan dirinya. Dia terus bercerita tentang apa yang terjadi di Lonely Mountain.

‘Kamu tidak boleh tinggal lama di sini..’ Ujar Legolas dengan tegas. Gandalf mendekati kelompok itu.

 ‘Dalam peraturan kita.. Tidak ada klausa untuk apprentice mendapatkan bantuan..’ Ujar Gandalf.

‘Bantuan..?’ Legolas memerah otaknya.

‘Tiada peraturan yang menetapkan bahawa apprentice tidak boleh mendapatkan bantuan dari luar..’ Sambung Gandalf.

‘Mungkin kita patut melihat perkara ini dengan lebih serius..’ Ujar Aragorn.

‘Mungkin kita boleh mengubah peraturan ini.. Contohnya dengan membenarkan beberapa orang pengikut untuk turut membantu apprentice..’ usul Gandalf.

‘Bagus juga tu..’ Ujar Putera Thorin. Nampaknya luka di lengannya telah dirawat.

‘berhadapan dengan naga seperti Mother Glare itu bukan mudah.. Lagipun apprentice bukannya Dragon Slayer..’ Sambung Thorin lagi. Ramai yang menyokong usul Gandalf itu.

‘Nampaknya hanya Putera Thorin yang berjaya mendapatkan telur naga bagi kumpulan merah.. Ini bermakna beliau akan bersmaa-sama dengan Mest Gryder dan Fantaghiro dari kumpulan biru untuk cabaran seterusnya..’ Ujar Gimly dengan bangganya. Dia menepuk bahu Putera Thorin itu berkali-kali.

‘Tunggu.. Saya pun berjaya mendapatkan telur naga..!’ Ujar Frodo. Dia mengeluarkan Niffler dari jaket bajunya.

‘Niffler.. Beri saya telur naga itu..’ Frodo lantas meminta Niffler untuk mengeluarkan segala isi yang disimpannya. Semua orang terkejut melihat duit-duit emas serta batu permata dikeluarkan oleh Niffler bersama dengan buah-buahan akhir sekali sebiji telur naga. Frodo lantas menjulang telur naga tersebut.

Niffler lantas memasukkan duit-duit emas serta batu permata itu ke dalam tubuh badannya semula.

‘Nampaknya Frodo ialah peserta ke-empat yang berjaya ke cabaran seterusnya..’ Ujar Gandalf. Tiba-tiba telur naga yang dipegang oleh Frodo itu bercahaya. Semua mata tertumpu ke arah telur naga itu.

‘Bahaya ni..’ Ujar Aragorn.

‘Tunggu dulu..’ Frodo lantas memeluk telur naga itu. Telur naga yang berwarna emas putih itu lantas pecah dan seekor kucing berwarna putih seperti salji merangkak keluar dan membuka mata ke arah Frodo. Kucing itu mempunyai sayap kecil yang juga berwarna putih di bahagian belakang badannya.

‘Char raa..?’ Kucing tersebut memerhati ke wajah Frodo. Frodo lantas mengusap kucing tersebut.

‘Saya ialah kawan baik kamu..’Ujar Frodo.

‘Kawan..?’ Kubo merenung ke arah Frodo.

‘Niffler.. Bow-Truckle.. Perkenalkan ini kawan baru kamu..’ Ujar Frodo. Kubo terus merenung ke arah Frodo.

‘Bagaimana dengan saya..?’ Kubo menuding jari ke arah dirinya sendiri.

‘Kamu pun kawan saya..’ Frodo lantas memeluk Kubo. Kubo berasa senang dengan ucapan Frodo itu.  

‘Itu bukan telur naga.. Maka Frodo tidak layak ke cabaran seterusnya..’ Gimly meminta Gandalf untuk membatalkan penyertaan Frodo.

‘Tunggu..’ Radagast the Brown lantas tampil ke hadapan Frodo.

‘Ini adalah sejenis haiwan dari Aeras..’ Radagast memberikan hujah berkenaan perkara itu. Dia menjeling ke arah Apprentice yang mewakilinya iaitu Panther Lily. Panther Lily melarikan pandangan matanya ke arah lain.

‘Aeras..? Tak pernah dengar pun..’ Celah Gimly.

‘Aeras ini wujud.. Saya pernah terbaca akannya.. Namun tidak pernah melihatnya haiwan dari tempat itu..’ Celah Legolas.

‘Seekor kucing..? Tapi ianya bukan naga..’ Gimly memperlekehkan kucing tersebut.

‘Memang ianya bukan dari spesis naga namun telur yang Frodo dapatkan itu ialah dari sarang naga..’ Ujar Radagast.

‘Maka Frodo layak untuk bertanding..’ Sambungnya lagi.

‘Tapi..’ Gimly tidak mahu mengalah.

‘Gimly.. Kamu kena ingat.. Cabaran yang pertama ialah untuk menguji keberanian apprentice.. Selain dari apprentice kamu.. Frodo juga layak.. Kerana bukan sahaja dia berjaya membawa balik sebiji telur malah dia juga turut menyelamatkan seorang budak serta dua apprentice lain..’ Legolas lantas memeluk kepala Gimly dengan tangan kanannya. Semua yang berada di situ mengiyakan apa yang telah dilakukan oleh Frodo itu.

‘Maka.. Empat peserta ini akan di uji dengan cabaran seterusnya awal pagi esok..’ Ucap Gandalf kepada semua yang berada di ruang besar itu.

‘Jadi kamu seekor kucing..?’ Soal Frodo.

‘Char raaaa..’ Haiwan Aeras itu bersuara dan lantas menjilat pipi kanan Frodo.

‘Saya namakan kamu Charla..’ Frodo memeluk kucing tersebut. Charla lantas melompat dan bergerak ke arah meja makan. Frodo dan Kubo mengikutinya dari belakang. Niffler juga berlari ke arah meja itu kerana ingin menjamu selera. Ia lantas mengeluarkan buah-buahan yang disimpannya. Niffler dan Charla makan dengan lahapnya.

‘Tunggu..’ Gandalf terlihat akan sesuatu. Dia cuba mencegahnya namun usahanya tidak kesampaian.

‘Kenapa..?’ Soal Frodo.

‘Kucing kamu telah memakan Devil Fruit..’ Ujar Gandalf.

‘Devil Fruit..?’ Frodo tidak tahu akan perihal buah itu. Tubuh badan Charla lantas berubah dari seekor kucing kepada seorang remaja perempuan.

‘Kamu boleh berubah-ubah..?’ Frodo terkesima melihatnya. Tiba-tiba tubuh badan Charla itu lantas dipakaikan baju oleh Tinkerbell dengan kuasa magiknya dari jauh.

‘Kamu ada kuasa magik..?’ Frodo terkesima melihat Charla yang sudah berbaju itu. Kubo juga turut ternganga melihat perubahan drastik itu.

‘Jadi nama saya Charla..?’ Ujar Charla kepada Frodo.

‘Kamu boleh bercakap..?’ Frodo semakin teruja untuk mengenali kucing tersebut.

‘Sebenarnya tidak sesukar manapun untuk saya menguasai bahasa kalian..’ Ujar Charla sambil menjilat tangan kanannya.

‘Buah yang tadi itu tidak sesedap buah ini..’ Ujar Charla.

‘Buah yang kamu makan tadi ialah Devil Fruit..’ Ujar Gandalf.

‘Devil Fruit..?’ Charla tidak pernah mendengar akan buah itu sebelum ini.

‘Aneh sungguh nama buah itu..’ Ujar Charla.

‘Dengar sini.. Kamu telah memakan buah yang dinamakan Devil Fruit.. Maka kamu ialah pengguna Devil Fruit tersebut..’ Jelas Gandalf.

‘Apa kelebihan buah itu..?’ Soal Charla lagi. Frodo dan Kubo juga turut memasang telinga untuk mendengar jawapan dari Gandalf tersebut.

‘Devil Fruit ada tiga kumpulan kesemuanya.. Iaitu Zoan, Paramecia dan juga Logia..’ Mest Gryder mencelah.

‘Cuba kamu jelaskan bentuk dan warna buah yang kamu telah makan itu..’ Sambungnya lagi. Charla pun memperincikan buah berkenaan.

‘Memang rasanya tidak sesedap buah biasa.. tapi kuasa yang ada pada Devil Fruit ini adalah luar biasa..’ Jelas Mest Gryder.

‘Sekejap.. Izinkan saya tumpukan perhatian saya sebentar..’ Ujar Mest Gryder lagi. Dia terus memakukan pandangan pada skrin magik yang diwujudkannya dengan kekuatan yang ada padanya.

‘Ah.. Tiada data berkenaan Devil Fruit tersebut.. Mustahil ni..’ Mest Gryder terus melemparkan pandangannya pada skrin tersebut.

‘Apakah kamu telah tersilap memperincikan tentang buah tersebut..?’ Soal Mest. Charla terdiam. Dia cuba memerah otaknya untuk memikirkan tentang perkara itu.

‘Data yang paling dekat ialah Zoan Devil Fruit..’Mest Gryder berasa kecewa kerana tidak dapat membantu.

‘Kamu akan mengetahui akannya kelak..’ Mest Gryder berjalan membelakangkan Gandalf dan Frodo. Hampa.

‘Charla.. Sebagai pengguna Devil Fruit.. Kamu harus ingat akan satu perkara ini.. Air ialah musuh utama kamu.. Sekiranya air melepasi paras pinggang kamu.. Maka kamu akan hilang kekuatan Devil Fruit kamu..’ Jelas Gandalf. Charla terdiam.

‘Wah.. Saya teruja untuk mengetahui akan kuasa Devil Fruit kamu tu..’ Ucap Frodo kepada Charla. Frodo lantas memeluk Charla.

‘Saya sudah ada dua orang sahabat baik..’ Frodo berasa amat senang hati.

“Dia seorang yang periang.. Dia telah membawa saya jauh dari sarang naga.. Kalau saya lahir di sarang tersebut.. Sudah tentu saya akan menjadi makanan naga-naga di situ..” Fikir Charla. Charla tiba-tiba mendapat satu gambaran tentang satu peristiwa. Seorang budak perempuan diserang oleh lelaki berjubah hitam. Charla terdiam.

“Apakah ini..?” Jantungnya berdegup pantas.

Esgaroth.

Awal pagi.

‘Kenapa riuh ni..?’ Soal Mayor. Penduduk Lake-Town itu menceritakan tentang dua ekor lembu milik dari ladang ternakan mereka telah dimakan binatang buas.

‘Binatang buas..? Naga..?’ Soal Mayor itu. Dia berasa tidak senang dengan apa yang terjadi.

‘Saya tidak nampak kelibat naga di sekitar sini..’ Ujar seorang lelaki yang ditugaskan untuk berjaga sepanjang malam.

‘Kalau bukan naga.. Binatang buas apa yang telah masuk ke pekan kita..?’ Mayor mahukan penjelasan.

‘Kita berada di tengah-tengah tasik..’ Sambung Mayor itu lagi.

‘Saya kamu kamu siasat akan perkara ini dengan lebih terperinci..’ Mayor mengalihkan perhatiannya kepada nelayan yang berada tidak jauh dari situ.

‘Bagaimana dengan lelaki itu..?’ Soal Mayor itu. Dia mahu siasat ke atas lelaki itu dilakukan dengan serta merta.

‘Lelaki itu tidak sihat.. Demam panas.. Mungkin kerana kesan luka dicakar naga itu..’ Jawab nelayan itu.

‘Demam panas..? Kamu sudah mendapatkan rawatan yang sepatutnya..?’ Soal Mayor itu lagi. Dia tidak mahu saksi itu meninggal tanpa ada soal siasat.

‘Sudah..’ Jawab nelayan itu dengan ringkas.

‘Baiklah.. Kamu harus mengingatkan saya tentang lelaki itu.. Kita harus menyoalnya tentang naga tersebut..’ Mayor itu bergerak membelakangkan semua penduduk pekan itu.    

‘Bersurai..’ Mayor itu segera masuk ke dalam rumahnya.

 Mariejoa.

‘Ini adalah laporan saya berkenaan pertandingan insan terpilih itu..’ Doranbolt lantas menyerahkan selembar kertas kepada ketuanya.

‘Kamu terus memantau berkenaan pertandingan itu.. Sekiranya ada apa-apa yang mencurigakan.. Laporkan kepada saya.. Kamu harus faham akan akur janji kita selaku 12 Senates of Law..’ Lelaki itu mengingatkan Doranbolt tentang tanggungjawab mereka.

‘Round Table ini menjadi saksi sumpah setia saya..’ Ujar Doranbolt.

Greenwood Forest.

‘Tuanku belum tidur lagi..?’ Tegur Gandalf kepada Putera Thorin.

‘Beta terfikir akan sesuatu..’ Ujar Putera Thorin.

‘Tentang apa..?’ Soal Gandalf lagi.

‘Kamu tentu ingat akan Arkenstone..’ Putera Thorin membuka bicaranya.

‘Arkenstone.. Lambang kemegahan Lonely Mountain.. Siapa yang pernah melihatnya tentu tidak akan melupakannya..’ Jelas Gandalf. Fikirannya melayang saat pertama kali dia melihat batu tersebut.

‘Cabaran hari ini memberikan beta peluang untuk mendapatkan kembali Arkenstone.. Malangnya usaha beta gagal.. Bukan itu sahaja.. Naga yang mendiami Lonely Mountain itu sangat sukar untuk ditewaskan..’ Putera Thorin mengeluh panjang. Fikirannya terbayang akan Mother Glare.

‘Mother Glare..? Terdapat naga yang jauh lebih ganas dari itu..’ Jawab Gandalf.

‘Bercakap tentang perkara itu.. Apprentice kamu serta temannya telah berjaya menewaskan dua ekor Gale Dragon..’ Ujar Putera Thorin. Gandalf tergamam mendengarnya.

‘Gale Dragon..?’ Gandalf sendiri tidak dapat mempercayai apa yang didengarinya itu.

‘Tuanku melihatnya..?’ Soal Gandalf.

‘Tidak.. Sebaik sahaja beta tiba ke sarang naga tersebut.. Dua ekor Gale Dragon telah pun mati..’ Jawab Putera Thorin itu.

‘Tidak mungkin..’ Gandalf tidak mempercayainya.

‘Beta juga tidak mempercayainya.. Namun itulah hakikatnya..’ Putera Thorin lantas beredar dari situ. Gandalf terpaku dengan apa yang didengarinya.

Gandalf berjalan ke arah bilik yang menempatkan Frodo dan rakan-rakan barunya itu. Frodo telah pun dibuai mimpi.

“Apakah mungkin Frodo dapat menewaskan dua ekor naga.. Adakah saya telah salah mentafsir akan kekuatan Frodo..?” Fikir Gandalf.

“Tiga benda yang sentiasa ada padanya itu juga adalah binatang magik yang biasa-biasa..” Sambungnya lagi. Fikirannya tertumpu kepada Bow Truckle, Niffler dan seekor lagi binatang magik yang ada pada Frodo itu.

Misty Mountain.

‘Wahai penunggang Nazgul.. Teruskan usaha kamu untuk mencari khazanah negara itu..!’ Phantom Lord dapat melihat menerusi mata sembilan orang penunggang Nazgul yang diciptanya dari bayang Orks kelabu yang dibunuhnya.

‘Tuan.. Kelibat musang merah itu tidak dapat dikesan lagi..’ Orks Kelabu yang ditugaskan untuk mengumpulkan kembali tiga ekor binatang magik itu akhirnya menyerah. Bukan sahaja musang merah, malah anjing hitam itu juga seakan hilang dari sekitar Misty Mountain.

‘Kamu semua tidak boleh diharap..’ Phantom Lord lantas menarik bayang Orks Kelabu yang ketakutan itu dan memakannya.

‘Anjing hitam itu kini berada di Lake-Town..!’ Jerit Phantom Lord.

‘Pergi dapatkannya dengan segera..!’ Orks Kelabu yang lain lantas berlari meninggalkan kawasan itu kerana takut menjadi mangsa kepada kemarahan Phantom Lord.

Greenwood Forest.

Awal pagi.

‘Cabaran kedua ialah kebijaksanaan.. Dalam cabaran ini.. Saya telah menjemput seseorang yang perlu kamu tewaskan.. Perkara yang perlu kamu lakukan ialah menewaskan lawan kamu dalam permainan catur gergasi..’ Aragorn menyuarakan dengan lantang.

‘Dan saya menjemput tetamu kita ke pentas catur gergasi..’ Sambung Aragorn lagi. Lelaki berbadan besar dan tinggi itu lantas tampil kehadapan empat peserta itu. Mukanya yang serius itu menampakkan ketegasannya.

“Dari wajahnya tidak menggambarkan seorang yang bijak..” Fikir Mest Gryder.

‘Whoa.. Besarnya dia..’ Ujar Frodo.

‘Hagrid..’ Gandalf lantas mendekati lelaki yang merupakan kenalan lamanya itu. Hagrid lantas memusing tubuhnya dan terdapat seorang remaja perempuan yang duduk di atas kerusi yang digalas oleh Hagrid itu.

‘Miss Hermione..!’ Sapa Gandalf. Semua mata yang melihatnya terpesona. Hermione lantas melemparkan senyumannya.

‘Hi.. Saya Hermione Granger..’ Hermione memperkenalkan dirinya. Gadis yang sentiasa memegang buku itu kaya dengan senyuman.

‘Dalam cabaran kedua ini.. Kamu akan berdepan dengan Hermione dalam permainan catur..’ Ujar Aragorn.

“Budak perempuan ini..?” Fikir Mesy Gryder lagi.

‘Baik kita bergerak ke laman hijau di belakang ini..’ Legolas membuka gerbang di belakangnya. Terdapat dua set papan catur gergasi di mana buah catur itu diperbuat daripada batu.

‘Hermione akan melawan kamu berempat dengan serentak.. Namun untuk memudahkan permainan ini.. Saya akan membahagikan kamu berempat kepada dua kumpulan..’ Ujar Aragorn.

‘Tinkerbell..’ Panggil Aragorn dengan lembut.

‘Sini..!’ Tinkerbell lantas melambaikan tangannya.

‘Empat peserta sila tampil ke sini.. Sorting Hat akan mengelaskan kamu kepada dua bahagian.. Kuning dan Hijau..’ Jerit Tinkerbell. Putera Thorin membuka langkah untuk memakai topi tersebut. 

‘Hijau..!’ Jerit Sorting Hat. Putera Thorin lantas bergerak meninggalkan kawasan itu. Kemudian Mest Gryder pula mencuba Sorting Hat.

‘Biru..!’ Jerit Sorting Hat. Frodo tampil untuk mencubanya.

“Saya tidak mahu satu kumpulan dengan Putera Thorin..!” Fikir Frodo. Rasa tidak selesa timbul apabila memikirkan perkara berkenaan.

‘Hi.. Saya tidak berapa pasti..’ Ujar Sorting Hat. Ada sesuatu yang mengganggu pertimbangannya.

“Tolonglah.. Jangan Hijau..!” Fikir Frodo lagi.

‘Ini muktamad.. Biru..!’ Jerit Sorting Hat. Frodo sedikit gembira dengan apa yang didengarinya itu. Ternyata Fantaghiro tidak perlu untuk mencuba Sorting Hat kerana secara automatiknya dia kumpulan hijau.

‘Terdapat dua set papan catur dimana hermione akan menghadapi kamu berempat serentak.. Lihat di hujung setiap papan catur itu terdapat bendera kecil.. Di sebelah kanan saya ada bendera berwarna hijau.. Dan sebelah kiri pula ada bendera berwarna biru..’ Aragorn memberikan sedikit penjelasan.

‘Kepada para peserta.. Sila ke bendera kamu.. Permainan akan bermula sebentar lagi..’ Sambung Aragorn.

‘Bagi menaikkan semangat kamu dalam permainan ini.. Saya akan menggunakan jampi saya ke atas kamu berempat.. Jangan bimbang..’ Hermione lantas menggerakkan kayu magiknya.

‘Tiga orang sahabat baik kamu akan turut sama bermain permainan ini..’ Sambung Hermione lagi. Hermione telah mengundang tiga orang sahabat baik kepada setiap peserta untuk memegang watak sebagai Rook, Knight dan Bishop. Putera Thorin terkejut melihat Kili, Fili dan Oin berada di atas buah catur dihadapannya. Frodo melambaikan tangannya ke arah Kubo, Charla dan Niffler yang mewakilinya. Fantaghiro pula diwakili oleh Putera Ramualdo, White Goose dan Tarabas. Mest Gryder pula diwakili oleh Jet, Droy dan Warren Rocko.

‘Siapa yang bakal menjadi Raja..?’ Soal Mest kepada Frodo. Frodo lantas memeluk catur raja itu.

‘Kamu..’ Mest tidak terkata apa. Silap dia juga sebenarnya untuk tidak segera mendapatkan buah catur Raja itu. Mest bergerak ke arah buah catur Permaisuri.

‘Kita harus menewaskan gadis itu..’ Ujar Mest.

‘Mari kita tewaskan mereka..!’ Jerit Frodo.

‘Mereka..?’ Mest segera mengalihkan pandangannya ke arah Hermione. Terdapat dua belas orang yang berada berdekatan dengannya. Masing-masing memeluk satu buah catur. Mereka ialah Harry Potter, Ron Weasley, Ginny Weasley, ChoChang, Fred Weasley, George Weasley, Hagrid, Neville Longbottom, Luna Lovegood, Toby the house elf, Dean Thomas dan Lavender Brown.

‘Nampaknya kita berdepan dengan lelaki berbadan besar tu..’ Ujar Mest kepada Frodo.

‘Eh.. Lihat tu..’ Frodo menuding jarinya ke arah Toby.

‘Itu ialah House Elf..’ Ujar Mest.

“Bagus juga.. Enam yang berhadapan dengan kita ialah Rubeus Hagrid, Toby, Neville Longbottom, Luna Lovegood dan Ron Weasley..” Fikir Mest.

‘Hermione.. Kamu harus bersemangat..!’ Jerit Ron. Hermione tersipu malu.

‘Jangan bimbang Ron.. Saya akan memastikan kamu terselamat..!’ Ujar Hermione.

‘Kita mulakan sekarang..!’ Jerit Hermione. Dia bagaikan entiti yang lain apabila permainan ini dimulakan.

“Sifatnya yang manis itu lantas hilang.. Aku harus meneliti akan gadis itu..” Fikir Mest Gryder.

“Aku tidak boleh mengharapkan budak itu..” Fikir Mest. Baginya Frodo itu satu beban untuknya.

‘Hijau dan biru.. Ayuh kita mulakan..’ Hermione merenung ke arah lawan-lawannya.

‘Cabaran kedua dimulakan..!’ Jerit Aragorn.

‘Peserta dibenarkan untuk memulakan permainan catur terlebih dahulu..’ Sambungnya.

‘Biar saya..’ Mest cuba mengatur strategi. Di pihak pasukan hijau, Putera Thorin telah menggerakkan Knight iaitu Kili ke hadapan. Hermione tidak menumpukan sepenuh perhatiannya kepada permainan catur itu kerana dia asyik membelek buku yang berkaitan dengan Auror. Mest mengarahkan pawn di hadapan Knight iaitu Jet iaitu sebanyak dua langkah.

“Aku harus melihat corak permainan budak perempuan ini terlebih dahulu..” Fikir Mest Gryder. Hermione lantas mengarahkan pawn di hadapannya bergerak dua langkah bagi berdepan dengan Knight milik Putera Thorin itu. Dia juga mengarahkan Hagrid iaitu Knight miliknya untuk bergerak di papan catur untuk berdepan dengan Mest dan Frodo.

‘Biar saya pulak..’ Frodo lantas mengarahkan Charla yang bertindak selaku Knight untuk bergerak ke hadapan. Mest terpaku melihat reaksi Frodo itu.

“Dia bertindak rawak.. Adakah dia tidak memerlukan strategi..?” Mest memejamkan matanya. Fantaghiro terpaksa menggerakkan Kili dari dimakan oleh pawn musuh.

Hermione masih tidak memakukan sepenuh perhatiannya kepada permainan catur itu. Pergerakan yang diaturnya itu membuatkan pihak lawan berdepan dengan masalah.

“Adakah budak perempuan itu sengaja membuatkan semua peserta hilang semangat untuk bersaing..?” Fikir Mest. Satu persatu pawn pihak lawan telah diserang oleh Hermione. Kini dia telah bersedia untuk menyerang Knight milik Putera Thorin itu dan memusnahkannya. Dia juga telah berjaya mengalahkan Rook milik Frodo dengan mudah. Frodo menjadi semakin teruja dengan kehilangan Nifflernya di tangan musuh. Putera Thorin pula berang dengan ketiadaan Kili. Frodo mengerakkan Knight iaitu Charla untuk menewaskan Rook milik Hermione iaitu Neville Longbottom namun Charla telah ditewaskan oleh Bishop iaitu Ron Weasley. Charla memegang kepalanya kerana ada paparan baru yang diterimanya iaitu apabila Hagrid ditewaskan maka nyawa Hermione dalam bahaya. Mukanya menjadi pucat dan peluh dingin mengalir membasahi mukanya.

Mest menggerakkan Bishopnya iaitu Droy untuk menewaskan Rook Hermione iaitu Luna Lovegood. Putera Thorin telah mengarahkan Bishopnya iaitu Fili untuk menewaskan Pawn milik Hermione namun Fili telah ditewaskan oleh Knight Hermione iaitu Harry Potter. Putera Thorin tertekan dengan corak permainan lawannya itu. Bishop milik Mest juga telah dikeluarkan kerana telah diserang oleh Knight milik Hermione iaitu Hagrid. Satu demi satu buah catur telah dikeluarkan dari dua set papan catur itu. Di pihak Hijau kini yang tinggal hanya Rook milik Putera Thorin iaitu Oin dan Bishop milik Fantaghiro iaitu Tarabas. Di pihak biru pula hanya tinggal Bishop milik Frodo iaitu Kubo dan Rook milik Mest iaitu Warren Rocko. Hermione pula masih mempunyai dua Knight iaitu Harry Potter dan Ginny Weasley untuk menghadapi pasukan hijau manakala satu Knight iaitu Hagrid dan satu Bishop iaitu Ron Weasley untuk menghadapi pasukan biru.

‘Frodo..’ Charla membisikkan sesuatu kepada Frodo. Frodo mengerutkan dahinya kerana dia tidak memahami apa yang dinyatakan oleh Charla.

‘Sekiranya Hagrid ditewaskan.. Sesuatu akan berlaku kepada Hermione..’ Ujar Charla.

‘Apa yang bakal berlaku..?’ Soal Frodo yang masih tidak mengerti.

‘Ini bukan kali pertama saya mendapat gambaran seperti ini..’ Ujar Charla.

‘Apa yang bakal berlaku..?’ Soal Frodo lagi.

‘Saya tidak tahu namun gambaran itu seakan benar.. Saya dapat melihat serangan dari lelaki berjubah hitam ke atas Hermione selepas Hagrid ditewaskan..’ Jelas Charla.

‘Apa?’ Mest mencuri dengar perbualan itu.

‘Lelaki berjubah hitam..?’ Mest seakan tidak mempercayainya.

“Tapi sekiranya itu benar..” Mest menumpukan pandangannya kepada skrin magik dihadapannya. Dia cuba meninjau keadaan di sekitar Greenwood.

‘Tiada sebarang pergerakan yang mencurigakan..’ Jelas Mest kepada Frodo dan Charla.

‘Pasukan biru.. Masih belum menggerakkan buah catur..?’ Soal Hermione. Mest terpaksa menggerakkan Rooknya iaitu Warren untuk memusnahkan Bishop milik Hermione dan Hagrid lantas memusnahkan Rook milik Mest itu.

‘Hermione.. Saya telah dikeluarkan..!’ laung Ron Weasley. Hermione lantas tersenyum dan melambaikan tangannya ke arah kenalannya itu. Begitu juga di belah pasukan hijau, Putera Thorin terpaksa mengumpan Hermione dengan Rooknya iaitu Oin. Oin telah ditewaskan oleh Ginny Weasley namun Fantaghiro lantas menewaskan Knight tersebut dengan menggerakkan Permaisuri. Hermione segera mengalahkan Bishop milik Fantaghiro dengan menggerakkan Permaisurinya.

‘Mark..!’ Hermione telah menandakan kedudukannya di hadapan buah catur Raja yang dimiliki oleh Putera Thorin. Frodo menggerakkan Bishopnya iaitu Kubo untuk mengumpan Hermione untuk mendekati kawasannya. Hermione lantas menggerakkan Permaisurinya untuk mengalahkan Bishop milik Frodo itu namun  Mest telah menyerang Permaisuri itu dengan buah catur Permaisurinya. Hermione menggerakkan Knightnya iaitu Hagrid untuk mengeluarkan permaisuri milik Mest itu. Frodo lantas menewaskan Hagrid yang berada berdekatan dengannya.

Frodo yang bimbang dengan amaran yang diberikan oleh Charla itu lantas menyarung cincin itu ke jarinya. Dia hilang dari pandangan.

“Mungkin musuh itu bersembunyi di dalam ruangan ini..” Fikir Frodo. Dia tercari kelibat musuh tersebut.

‘Di mana Frodo..?’ Gandalf tercari-cari akan apprenticenya itu. Tidak jauh dari situ muncul tiga orang penunggang Nazgul dari ruang udara dan melancarkan serangan ke arah papan catur tersebut. Salah satu sasaran itu mengenai Hermione.

‘Hermione..!’ Gandalf bergerak untuk mendapatkan gadis itu. Tubuhnya terkulai tidak bermaya.

‘Semua segera berlindung..’ Ujar Aragorn. Dia menghunuskan pedangnya. Amarahnya atas kematian Hermione itu membuatkannya berdepan dengan salah seorang Penunggang Nazgul itu. Legolas berlari masuk ke dalam Istana di Greenwood Forest itu. Gimly dan Putera Thorin berdepan dengan salah seorang Penunggang Nazgul.  

Pelindung Magik telah diaktifkan oleh Legolas. Dua daripada tiga Penunggang Nazgul itu terperangkap di dalam kubah tersebut manakala seorang lagi cuba memecahkan jaringan pelindung tersebut. Frodo menjelma semula. Dia berlari mendapatkan Gandalf. Kubo dan Charla mengekorinya dari belakang.

‘Hermione telah tiada..!’ Jerit Gandalf. Tiba-tiba muncul satu susuk tubuh disebelah Gandalf.

‘Saya tiada apa-apa..’ Hermione menepuk bahu Gandalf. Tubuh badan Hermione yang berada di atas riba Gandalf itu lantas hilang secara perlahan-lahan.

‘Bagaimana kamu..?’ Soal Gandalf. Hermione menunjukkan loket yang dipakainya. Loket itu adalah pemberian Dumbledoore. Gandalf tersenyum.

Aragorn tidak berjaya untuk menewaskan penunggang Nazgul itu. Penunggang Nazgul itu cuba menyerang Frodo. Gandalf lantas bangun dan mengenakan jampinya pelindungnya. Kubo dan Charla bersedia untuk mempertahankan Frodo.

‘Ada sesuatu yang kamu rahsiakan dari pengetahuan saya..?’ Soal Gandalf. Frodo hanya mendiamkan dirinya.

‘Nyawa kamu dalam bahaya..!’ Ujar Gandalf. Dia tahu Penunggang Nazgul itu cuba mendapatkan Frodo dan bukannya Hermione.

‘Biar saya memindahkan mereka ke satu lokasi lain..’ Mest tampil di belakang pelindung magik milik Gandalf itu dengan menggunakan magik teleportasinya. Gandalf memberikan kebenarannya.

‘Frodo.. Kita akan bertemu lagi.. Jaga diri..!’ Gandalf berharap Frodo memberitahunya akan rahsia tersebut.

“Ada sesuatu pada kamu yang menarik perhatian penunggang Nazgul ini..” Fikir Gandalf. Mest segera memindahkan Frodo, Kubo dan Charla ke satu lokasi yang jauh dari Greenwood Forest.